Hluboké otvory, vytesané do kmene datlovitými ptáky během zimy, prozrazují přítomnost jinak dobře skrytých hnízd mravence dřevokaze. Kvůli svému druhovému jménu je nezřídka mylně považován za hospodářského škůdce. Jeho výskyt však signalizuje přítomnost dřevokazných hub.
Mravenec dřevokaz patří společně s příbuzným mravencem obrovským (Camponotus herculeanus) mezi naše největší mravence. Ačkoliv se oba taxony mírně odlišují velikostí, zbarvením i výskytem (mravence obrovského nalezneme především ve vyšších nadmořských výškách), z lesnického hlediska není jejich rozlišení nezbytné. Ekologické vazby obou druhů jsou totiž obdobné.
S mravencem dřevokazem se kromě jehličnatých lesů můžeme setkat i ve smíšených a listnatých lesích nižších poloh. Osídlené stromy se vyskytují shlukovitě, především mimo lesní světliny. Zásadním předpokladem pro umístění hnízda je přítomnost hnědé hniloby dřeva, jejímž původcem je například kořenovník vrstevnatý. Tato houba účinně rozkládá celulózu a hemicelulózu, čímž dřevo výrazně změkčuje, ale díky zachování ligninu udržuje jeho strukturní pevnost. Samotná hnízda jsou tvořena rozsáhlým systémem chodeb uvnitř kmenů (až do výše několika metrů) a kořenů, v nichž dělnice vykusují charakteristickou lamelovou strukturu. Chodby vedou skrze měkčí jarní dřevo letokruhů, zatímco tvrdší letní dřevo zůstává téměř nedotčeno. V jednom hnízdě žije maximálně několik tisíc jedinců.
Vzhledem ke skrytému způsobu života bývá osídlení z vnějšku nejčastěji signalizováno otvory vyklovanými datlovitými ptáky, kteří mravence loví především v zimním období. V době intenzivního budování hnízd je možné na kůře či pod stromem pozorovat vynesené drtinky. Přítomnost hnízda běžně zůstává nepovšimnuta a k jejímu odhalení dochází až při těžbě dřeva nebo po zlomení oslabeného stromu větrem.
Potřebujete vytypovat mravenci napadené stromy nebo hledáte příčiny početného výskytu mravence dřevokaze ve vašem lese? Kontaktujte zástupce Lesní ochranné služby.
Více informací můžete nalézt zde:
https://www.mdpi.com/1999-4907/10/8/630
https://www.skodcoviadrevin.sk/skodca/mravce-rodu-camponotus
Nápadné otvory vyklované datlovitými ptáky upozorňují na jinak skrytou přítomnost mravenčích hnízd. Nápadné jsou zejména v zimním a časně jarním období. Mravenci dřevokazi osídlují jehličnaté i listnaté dřeviny.
Detail fragmentu hnízda s patrnou lamelovou strukturou chodeb, obklopeného třískami po predační činnosti datlovitých ptáků.
Typická lamelová struktura i hniloba dřeva jsou dobře patrné na příčných řezech kmenem.
Na přítomnost hnízd upozorňují také drobné drtinky, které dělnice vynášejí ven z hnízda
Detailní pohled na dělnice, jež se navzdory své velikosti vyznačují nízkou agresivitou a plachostí.